ইমরুল কায়েস ক্যারিয়ারে ১০৭টি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ম্যাচ খেলেছেন। যার মধ্যে ২৮টা টেস্ট ম্যাচ। আর বয়সটাও ত্রিশের কোঠা ছাড়িয়েছে। তাই এখন আর ব্যাটিং নিয়ে নতুন করে কাজ করতে আগ্রহী নন তিনি। এখন বরং মনোযোগ দিচ্ছেন ফিটনেসের দিকে। তাই অস্ট্রেলিয়া সিরিজের আগে শুধু ফিটনেস নিয়ে কাজ করবেন এই বাঁহাতি ওপেনার।
অস্ট্রেলিয়া সিরিজকে লক্ষ্যে রেখে ১০ জুলাই শুরু জাতীয় দলের ক্যাম্প। তবে দলীয় অনুশীলন ক্যাম্প শুরুর একটু আগেই মিরপুর শেরে বাংলা স্টেডিয়ামে ব্যস্ত হয়ে পড়েছেন মেহেরপুরের ছেলে ইমরুল। মঙ্গলবার শুরু হলো তার ফিটনেস নিয়ে কাজ। বেশ কিছুক্ষণ সময় দেন জিমে। আগামী আগস্টেই বহুল কাঙ্ক্ষিত অস্ট্রেলিয়া সিরিজ। এ সিরিজে নিজের ব্যাটিং নিয়ে কি করছেন জানতে চাইলে বলেন, ‘এখন আর ব্যাটিং নিয়ে কাজ করছি না। অনেক কাজ করেছি ব্যাটিং নিয়ে। ফিটনেস নিয়ে কাজ করবো।’
আগামী ১০ জুলাই থেকে শুরু হচ্ছে টাইগারদের অনুশীলন ক্যাম্প। প্রাথমিকভাবে এখানে তাদের ফিটনেস নিয়েই কাজ করা হবে। তাই ইমরুল অপেক্ষা করছেন এ ক্যাম্পের। যদিও তার আগে থেকেই নিজেকে ঝালিয়ে নিচ্ছেন তিনি। ক্যাম্পে ফিটনেসে একটু এগিয়ে থাকার সুবিধাও নিশ্চয়ই পাবেন তাতে। ফিটনেসে আরো উন্নতি করে অসিদের বিপক্ষে মাঠে সেরাটা দেওয়ার প্রত্যয় প্রকাশ করলেন ইমরুল।
‘অস্ট্রেলিয়া সিরিজের আগে আমাদের তিন সপ্তাহের ক্যাম্প আছে। এটা ফিটনেসের জন্য আমাদের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ। এটাই আমাদের প্রথম লক্ষ্য। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে আমাদের সবারই ভালো করার একটা লক্ষ্য রয়েছে। আমারও ব্যক্তিগতভাবে ভালো করার ইচ্ছা আছে। সুযোগ পেলে অবশ্যই চেষ্টা করবো ভালো কিছু করার।’
দীর্ঘদিন পর অসিদের বিপক্ষে টেস্ট খেলার সুযোগ পাচ্ছে বাংলাদেশ। ২০০৬ সালে শেষ খেলেছে দেশ। ইমরুলের তখনো আন্তর্জাতিক অভিষেক হয়নি। তাই এটাকে বড় সুযোগ মানছেন ইমরুল। ভালো ফলাফল করেই এই সিরিজকে স্মরণীয় করে রাখতে চান, ‘অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে খেলা প্রত্যেকটা খেলোয়াড়ের জন্য একটা বড় সুযোগ। তাদের সঙ্গে আমরা সবসময় খেলি না। সুযোগটা পেলে কাজে লাগানোর চেষ্টা করবো। দল হিসেবে খেলে ভালো ফলাফল করার চেষ্টা করবো।’
তবে এ সিরিজে নিজের জন্য ব্যক্তিগত কোন লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামবেন না ইমরুল। ম্যাচের মধ্যেই চেষ্টা করবেন নিজের ইনিংসকে যত লম্বা করা যায়। চাপ এড়াতেই এমনটা করেন তিনি, ‘আমি কখনো ব্যক্তিগতভাবে কোনো লক্ষ্য সেট করি না। কারণ এতে চাপ বেড়ে যায়। খেলতে থাকি। তারপর এটাকে বড় করতে থাকি।’