শুক্রবার কিম্বার্লিতে উদ্বোধনী ম্যাচে আয়োজক দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে মাঠে নেমেছে আফগানিস্তান। আইসিসি অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ দক্ষিণ আফ্রিকায় শুরু হয়েছে । বাংলাদেশ নিজেদের প্রথম ম্যাচে শনিবার পচেফস্ট্রুমে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে মাঠে নামবে।
একই দিন নিউজিল্যান্ডের মুখোমুখি হবে জাপান, সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে খেলবে কানাডা এবং অস্ট্রেলিয়া মাঠে নামবে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে। গ্রুপ পর্বে জিম্বাবুয়ে ছাড়াও স্কটল্যান্ড এবং পাকিস্তানের বিপক্ষে যথাক্রমে ২১ এবং ২৪ জানুয়ারি অংশ নেবে বাংলাদেশ।
উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান আকবর আলীর নেতৃত্বে বাংলাদেশের তরুণ ক্রিকেটাররা গত ৩ জানুয়ারি দক্ষিণ আফ্রিকার উদ্দেশে ঢাকা ত্যাগ করে। সেখানে ১০ দিনের প্রশিক্ষণ ক্যাম্পে অংশ নেন তারা।
১৬টি দল ৪টি গ্রুপে ভাগ হয়ে গ্রপ পর্বে লড়বে। ‘এ’ গ্রুপে রয়েছে ভারত, জাপান, নিউজিল্যান্ড ও শ্রীলঙ্কা। গ্রুপ ‘বি’ তে রয়েছে অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড, নাইজেরিয়া এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজ। বাংলাদেশ, পাকিস্তান, স্কটল্যান্ড এবং জিম্বাবুয়ে রয়েছে গ্রুপ ‘সি’ তে। আর গ্রুপ ‘ডি’তে রয়েছে আফগানিস্তান, কানাডা, দক্ষিণ আফ্রিকা এবং সংযুক্ত আরব আমিরাত।