ক্যারিয়ার সবে শুরু করেছেন। হার্দিক পাণ্ডিয়া। এই অল্প সময়েই বাঘা অলরাউন্ড হয়ে উঠেছেন। কেপটাউন টেস্টের আগে ৩ ম্যাচে সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছেন একটি। গড় ৫৯.৩৩। প্রোটিয়া বোলিং তোপে ভারতীয় ব্যাটিং যখন বির্পযস্ত, তখন ত্রাতার ভূমিকায় হার্দিক পাণ্ডিয়া। সাত নম্বরে ব্যাট করতে নেমে দেয়াল দাঁড় করিয়ে দেন প্রোটিয়া বোলারদের সামনে। প্রথম ইনিংসে ভারত ২০৯ সালে অলআউট হলেও ৯৩ রানের দারুণ লড়াকু ইনিংস খেলেন পাণ্ডিয়া।
প্রথম ইনিংসে দক্ষিণ আফ্রিকা করেছির ২৮৬। ফলে প্রথম ইনিংসে ৭৯ রানে এগিয়ে থাকার সুবিধে নিয়ে দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাট করতে নামে দক্ষিণ আফ্রিকা।
৩ উইকেটে ২৮ রানে প্রথম দিন শেষ করেছিল ভারত। শনিবার দ্বিতীয় দিনের দ্বিতীয় সেশনের শুরুতেই একের পর এক উইকেট হারিয়ে চাপে পরে যায় ভারত। লাঞ্চ পর প্রথম বলেই প্যাভিলিয়নে ফেরেন চেতেশ্বর পূজারা(২৬)। পূজারার পর পরই আউট হন রবিচন্দ্রন অশ্বিন এবং ঋদ্ধিমান সাহা। ১২ রান করে প্যাভিলিয়নে ফেরেন অশ্বিন। কোনও রান না করেই আউট হন ঋদ্ধিমান। তবে, প্রোটিয়া বোলিং লাইনআপের বিরুদ্ধে রুখে দাঁড়ান হার্দিক পাণ্ডিয়া। শেষমেশ রানের জন্য সেঞ্চুরি বঞ্চিত থাকেন পান্ডিয়া। দক্ষিণ আফ্রিকার পক্ষে রাবাদা, ফিলান্ডার তিনটি করে এবং মরকেল ও স্টেইন ২টি করে উইকেট নেন।