রিপাবলিকান প্রার্থী ডনাল্ড ট্রাম্পের রানিং মেট মাইক পেন্স বড় ধরনের বিমান দুর্ঘটনার হাত থেকে বেঁচে গেছেন। তাকে বহনকারী একটি বিমান নিউ ইয়র্কের লাগার্ডিয়া বিমানবন্দরে অবতরণ করার সময় বিমানের চাকা স্কিড করে। তবে এই ঘটনায় কেউ হতাহত হননি। সিএনএনের খবরে বলা হয়, বৃহস্পতিবার সন্ধ্যায় এই ঘটনা ঘটেছে। ওই সময় বৃষ্টি হচ্ছিল। মাইক পেন্স ছিলেন ইস্টার্ন এয়াররাইনসের বোয়িং ৭৩৭-৭০০ বিমানে। ট্রাম্পের নির্বাচনী প্রচারণার ছবি আঁকা ছিল বিমানের গায়ে। ওই বিমানে মাইক পেন্স ছাড়াও ছিলেন সাংবাদিকরা। বিমানটি অবতরণ করার সময় চাকা স্কিড করলে তা বিমানে বসেই টের পান সাংবাদিকরা। বৃষ্টির ফলে রানওয়ে ছিল খানিকটা পিচ্ছিল। তাতে চাকা স্কিড করার পর বিমানটি আংশিকভাবে নিয়ন্ত্রণও হারায়। রানওয়ের ঘাসযুক্ত অংশে গিয়ে হঠাৎ করে থেমে যায় তা। এরপরই ইন্ডিয়ানা রাজ্যের গভর্নর মাইক পেন্স বিমানের পিছনের দিকে থাকা সাংবাদিকদের খোঁজখবর নেন। সবাইকে বিমান থেকে নামানোর পর পেন্স জরুরি উদ্ধার বাহিনীর সঙ্গে কথাও বলেন। পেন্সের একজন মুখপাত্র জানিয়েছেন, ভাইস প্রেসিডেন্ট প্রার্থী পেন্সের ওই দিন বেশ কয়েকটি কর্মসূচি থাকলেও সেগুলো বাতিল কার হয়েছে। ট্রাম্প প্রচারণা শিবিরের মুখপাত্র স্টিফেইন গ্রিশ্যাম জানান, ওই ঘটনায় কারও কোনো ক্ষতি হয়নি জেনে স্বস্তি প্রকাশ করেছেন ট্রাম্প। ট্রাম্প তখন ছিলেন ওহাইওতে। পরে এর র‌্যালিতে তিনি ওই দুর্ঘটনার কথাও উল্লেখ করেন। তিনি বলেন, ‘আমি মাত্রই আমাদের ভবিষ্যৎ ভাইস প্রেসিডেন্টের সঙ্গে কথা বলেছিল তিনি ঠিক আছেন। আপনারা কি জানেন, তিনি বড় ধরনের একটি বিমান দুর্ঘটনার মধ্যে ছিলেন। তবে সবাই ভালো আছেন। আর মাইক পেন্সকে রানিং মেট হিসেবে পাওয়ার সিদ্ধান্তটি ছিল অসাধারণ। তিনি মহান একজন ব্যক্তি। তিনি অসাধারণ কাজ করে যাচ্ছেন।’ দুর্ঘটনার পর পেন্স টুইট করেছেন, ‘বিমানে অবস্থানরত সবাই নিরাপদে রয়েছে বলে নিশ্চিন্ত বোধ করছি। যারা দ্রুত আমাদের সেবায় এগিয়ে এসেছিলেন তাদের প্রতি কৃতজ্ঞতা। যারা উদ্বেগ জানিয়েছেন এবং আমাদের জন্য প্রার্থনা করেছেন তাদের প্রতিও কৃতজ্ঞতা জানাই। কাল থেকেই নামব মাঠে।’ রিপাবলিকান শিবিরের প্রতিদ্বন্দ্বী ডেমোক্রেট শিবিরের প্রার্থী হিলারি নিজেও টুইট করেছেন এই ঘটনায়। তিনি লিখেছেন, ‘শুনে ভালো লাগছে যে মাইক পেন্স, তার কর্মীবাহিনী, নিরাপত্তা সংস্থার সদস্যরা ও বিমানের সব ক্রুরা নিরাপদে রয়েছেন।’ দুর্ঘটনার পর ফেডারেল এভিয়েশন অ্যাডমিনিস্ট্রেশন (এফএএ) সিএনএনকে জানিয়েছে, তারা ওই ঘটনার তদন্ত করবে। একজন মার্কিন কর্মকর্তা জানিয়েছেন, ন্যাশনাল ট্রান্সপোর্টেশন সেফটি বোর্ড ঘটনার প্রাথমিক তথ্য সংগ্রহ করছে এবং শুক্রবারই এ বিষয়ে একটি তদন্ত দল কাজ শুরু করবে। নিউ ইয়র্ক ও নিউ জার্সির পোর্ট অথোরিটি এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, ওই ঘটনায় কেউ আহত হননি।