সুন্দরী প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণকারীরা
যুক্তরাষ্ট্রের ক্যানসাস অঙ্গরাজ্যের উচিটায় ডাউন টাউনের সেঞ্চুরি কনভেনশন হলের আলো-আঁধারি মঞ্চে এশিয়ার ১১টি দেশের নারীদের অংশগ্রহণে অনুষ্ঠিত হয়েছে সুন্দরী প্রতিযোগিতা। এ ছাড়া হলের করিডরে স্টলে সাজানো ছিল এশিয়ার নানা দেশের মুখরোচক খাবার ও পণ্যসামগ্রী। প্রতিযোগিতায় বাংলাদেশ অংশগ্রহণ করলেও করিডরে খাবার বা পণ্যসামগ্রীর কোনো স্টল চোখে পড়েনি।
প্রতিযোগিতায় উনিশ বছরের ভারতীয় তরুণী গিরিশমা রিদি ১০ সুন্দরীকে ডিঙিয়ে মিস উচিটা নির্বাচিত হয়েছেন। বাংলাদেশের প্রতিযোগী ছিলেন সারাহ করিম। তিনি সগৌরবে বাংলাদেশর উপস্থিতি জানান দিয়েছেন। এতে অংশ নেয় বাংলাদেশ, ভারত, জাপান, চীন, নেপাল, থাইল্যান্ড, ভিয়েতনাম, লাওস, ফিলিপাইন, কম্বোডিয়া ও লেবানন।
ঘড়ির কাঁটা যখন বিকেল সাড়ে ৫টা তখন হলের গেট খুলে দেওয়া হয়। এরপর লাইনে সারিবদ্ধভাবে দাঁড়িয়ে থাকা পৃথিবীর নানা দেশের সৌন্দর্য পিপাসু মানুষ হলে ঢোকেন। বিশাল হলের প্রবেশ মুখে প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়া দেশের সংক্ষিপ্ত পরিচিতিসহ ছোট-ছোট বুথের সামনে সুন্দরী নারী প্রতিযোগীরা হাসিমুখে সবাইকে আমন্ত্রণ জানান। হলে ঢুকতে সবাই যেন নিজের দেশকে খুঁজে পান। আবেগ-আপ্লুত হয়ে আপন দেশের গন্ধে নিজ দেশের সুন্দরী নারীদের সঙ্গে সেলফি তুলতে হুমড়ি খেয়ে পড়েন।
প্রতি বছরের মতো এবারও উচিটা এশিয়ান অ্যাসোসিয়েশন এশিয়ান ফেস্টিভ্যাল অ্যান্ড বিউটি কনটেস্ট ২০১৬ আয়োজন করে। উচিটা শহরের সিটি মেয়র জেফ লংউইল সুন্দরী প্রতিযোগিতার সাত বিচারককে সঙ্গে নিয়ে মঞ্চে ওঠেন।
পাগলা হাওয়ার বাদল দিনে, পাগল আমার মন জেগে ওঠে গানের সুরের আবহে বাংলাদেশের প্রতিযোগী সারাহ করিম নেচে গেয়ে মঞ্চ মাতান। চাইনিজ ড্রাগন নৃত্য, জাপানের টেকো সম্প্রদায়ের ড্রাম নৃত্য, ভিয়েতনামের ফ্যান নৃত্যসহ এগারোটি দেশের ঐতিহ্যবাহী সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠানের ফাঁকে-ফাঁকে সুন্দরী প্রতিযোগীদের প্রশ্নোত্তর পর্ব শেষ হয়।
বিচারকদের সার্বিক বিবেচনায় ভারতের গিরিশমা রিদি সকলকে টপকে মিচ উচিটা নির্বাচিত হন।