একটি জাহাজে কর্মরত বাংলাদেশ কুয়েতের শুয়াইবা বন্দরে এমভি উলা নামের , ভারত, তুরস্ক ও আজারবাইজানের নাবিকদের অনশন তৃতীয় সপ্তাহে গড়িয়েছে। তাদের বেশিরভাগই একটানা ১৪ মাসের বেশি ধরে জাহাজে রয়েছে এবং তাদেরকে গত ১১ মাস ধরে কোনো বেতন দেয়া হচ্ছে না। নাবিকরা এখন তাদের বকেয়া বেতন দাবি ও পরিবারের কাছে ফিরে যাওয়ার সুযোগ চেয়ে অনশন করছেন।
জাহাজের মালিকের কাছে নাবিকদের প্রায় ৪ লাখ ডলার বেতন বকেয়া রয়েছে। গত ৭ই জানুয়ারি নাবিকদের এই অনশন শুরু হয়। এরইমধ্যে অসুস্থ হয়ে হাসপাতালে ভর্তি হয়েছে ৬ জন। খাবার ও পানি না খাওয়ায় তাদের জীবন ঝুঁকিতে রয়েছে। আন্তর্জাতিক পরিবহণ শ্রমিকদের নিয়ে কাজ করে এমন সংগঠন আইটিএফের এক কর্মকর্তা মোহাম্মদ আরাচেদি।
জিডিএন অনলাইন জানিয়েছে, গত ১১ মাস ধরে এমভি উলার কাতারি মালিক জাহাজের নাবিকদের বেতন পরিশোধ বন্ধ রেখেছেন। জাহাজটি আসওয়ান ট্রেডিং এন্ড কন্ট্রাক্টিং কো¤পানির। কো¤পানিটিকে ২০১৭ সালে কালো তালিকাভুক্ত করা হয়। এখন জাহাজে কর্মরত নাবিকদের বিষয়ে আর ভাবছেনা কো¤পানিটি। নাবিকরা বলছেন, বেতনের টাকা ছাড়া তারা খালি হাতে জাহাজ ছেড়ে চলে যেতে পারেন না।
আইন অনুযায়ী, যখন কোনো জাহাজ পরিত্যাক্ত করা হয় তখন পতাকাধারী রাষ্ট্র কর্মরত নাবিকদের বেতন নিশ্চিত করে। সে হিসেবে প্রথমে এ দায়িত্ব ছিল পালাউয়ের। ২০২০ সালের সেপ্টেম্বরে পালাউ জাহাজটির নিবন্ধন বাতিল করে। কিন্তু তারা এই সংকট সমাধানের কোনো চেষ্টা চালায়নি।