দ্য ওয়ালস্ট্রিট জার্নালের সাংবাদিক ড্যানিয়েল পার্ল ২০০২ সালে ইসলামপন্থী সন্ত্রাসীদের বিষয়ে গবেষণা করতে পাকিস্তানে এসে খুন হন। ওই হত্যাকাণ্ডের প্রধান অভিযুক্তর মৃত্যুদণ্ড বাতিল করে ৭ বছরের কারাদণ্ডের রায় দিয়েছে পাক আদালত। এছাড়া তার সঙ্গে অভিযুক্ত আরো তিন জনকে খালাস দিয়েছে ওই আদালত। বার্তা সংস্থা রয়টার্সকে তাদের আইনজীবীরা এ খবর নিশ্চিত করেছে। সাংবাদিক পার্ল হত্যার সঙ্গে জড়িত ৪ আসামীর সাজা হয় ২০০২ সালে। এতে প্রধান অভিযুক্ত আহমেদ ওমর সায়িদ শেখের মৃত্যুদণ্ড ঘোষণা করা হয়। সে এর পূর্বেও জঙ্গিবাদী কর্মকাণ্ডে যুক্ত ছিল প্রমানিত হয়। বিভিন্ন মেয়াদে সাজা দেয়া হয় আরো তিন জনকে।

বৃহস্পতিবারের রায়ে ওমর সায়িদের মৃত্যুদণ্ড বাতিল করে ৭ বছরের কারাদণ্ড ঘোষণা করে আদালত। কিন্তু সে ১৮ বছর ধরে কারাগারে আছে। ফলে আজই যে কোনো সময় তার রিলিজ অর্ডার ইস্যু করা হবে। তার আইনজীবী দাবি করেন, ওমর কিডন্যাপে জড়িত থাকলেও সেই যে হত্যা করেছে তার প্রমাণ আদালতের কাছে নেই। তাই তাকে শুধু কিডন্যাপের দায়ে ৭ বছর জেল দেয়া হয়েছে। ৩৮ বছর বয়সি ড্যানিয়েল পার্ল মার্কিন প্রভাবশালী গণমাধ্যম দ্য ওয়াল স্ট্রিট জার্নালের সাংবাদিক ছিলেন। তিনি গণমাধ্যমটির দক্ষিণ এশিয়া বিষয়ক প্রধান হিসেবে কার্যরত ছিলেন। ২০০২ সালের জানুয়ারি মাসে তিনি ইসলামি সন্ত্রাসবাদ সম্পর্কে বিস্তারিত গবেষণার জন্য করাচিতে আসেন। এসময় তাকে কিডন্যাপ ও পরে হত্যা করে উগ্রপন্থীরা।